De Universiteitsbibliotheek Utrecht viert dit jaar dat zij 380 jaar oud is. Zij is – al drie eeuwen – de eigenaresse van het Utrechts Psalter, een handschrift uit de vroege negende eeuw met alle psalmen uit de Bijbel, met bij elke psalm zijn zeer gedetailleerd scènes uit de tekst getekend die bij elkaar het verhaal van de psalm vertellen. Als bijdrage aan de feestvreugde heeft de universiteit nu twintig (strip)tekenaars gevraagd een nieuwe verbeelding van een van de psalmen te maken.
In de tekeningen van het Utrechts Psalter is veel te vinden dat we kennen uit hedendaagse strips. Sterke emoties, vette symboliek, reddende engelen met superkrachten, schattige diertjes (en ook minder schattige), oudtestamentisch geweld, fantasy naast alledaags realisme, politieke incorrectheid, humor zelfs. Er is trouwens ook veel dat we niet meteen herkennen, ongebruikelijke tot onbegrijpelijke beeldspraken bijvoorbeeld, maar dat prikkelt dan weer de fantasie. Tel daar de luchtige tekenstijl bij, en je hebt het gevoel een niet eens zo oud stripverhaal te lezen. Verrassend dat al in de negende eeuw ‘strips’ werden getekend, nota bene door monniken. Al wisten we natuurlijk best dat het maken van strips monnikenwerk is.